Область исследований в мире растений кажется почти бесконечной, и ее возможности можно вполне обоснованно считать неограниченными. Из сотен тысяч существующих растений человеком пока использованы лишь немногие тысячи. Открыв хозяйственную ценность какого-либо растения, ботаники начинают исследование, отбор, селекцию и улучшение этого растения. Выискивают его ближайших дикорастущих родичей и пытаются путем гибридизации передать растению и другие, [...]
Голарктическое царство охватывает довольно четко очерченную и флористически относительно единообразную территорию; она характеризуется наличием множества семейств и родов растений — либо встречающихся почти исключительно на этой территории, либо обнаруживающих на ней центры распространения. Естественно, речь идет о привычных и хорошо нам известных семействах или родах, например таких, как кленовые (Асегасеае), зонтичные, или сельдерейные (Umbelli-ferae, или [...]
В некоторых областях луга образовались совсем недавно в результате осушений. Во многих долинах «прарек» на прилегающей с юга к Балтийскому морю территории, которая во время последнего оледенения была покрыта ледником, на мощных, богатых известью и постоянно насыщенных водой торфах возникли безлесные мелкоосоковые болота. До середины XVIII в., а местами до XIX в. эти долинные болота [...]
Сперва невольно, а затем сознательно человек влиял и на водный баланс окружавшей его местности, создавая растительные сообщества, которых прежде не существовало. Разрежение лесов в бассейнах крупных рек привело к тому, что осадки стали быстро стекать в реки, вызывая эрозию почв. Это было особенно заметно после массового сведения лесов. Если до этого в поймах рек образовывались [...]
Периоды похолодания, как и периоды потепления, отнюдь небыли однообразными. На графике видно, что в некоторые периоды похолодания отмечалось по два температурных минимума и более; их разделяли относительно теплые отрезки времени, так называемые интерстадиалы. И наоборот, некоторые периоды потепления в свою очередь прерывались более холодными фазами. Естественно, что лучше всего изучены смены температур, происходившие во время [...]
Эндозоохория. Плоды и семена часто входят в состав пищи животных. При этом прохождение семян через пищеварительный тракт служит не только предпосылкой их распространения, но и подготавливает семена к прорастанию. Процесс, при котором животные съедают семена, а затем выбрасывают их уже способными прорасти, называют эндозоохорией.
Одним из наиболее интересных эпифитов является так называемый испанский бородатый мох (название совершенно неподходящее, поскольку он и не испанский и не мох вовсе, а бро-мелиевое растение). Его фестоны украшают деревья тропической и субтропической Америки. Он не может похвастаться только что описанными приспособлениями других эпифитов: у него нет корней и водозапасающих тканей, он не собирает гумуса. [...]
Уровень, которого растения достигают в поисках воды, их приспособляемость к разнообразным условиям водообеспечения лучше всего иллюстрируют растения пустынь и степей. Они произрастают в условиях явного недостатка воды, но это им не мешает. Многие из растений, которые мы считаем засухоустойчивыми, в действительности просто уходят от засухи, не вырабатывая при этом особой устойчивости к ней. Так, семена [...]
Осадки растворяют большую часть образовавшихся солей и смывают их в водоемы; так сохраняется необходимое для жизни равновесие минеральных веществ. Однако в пустынях, где дожди редки, соли накапливаются подчас в таких количествах, что в почве их содержится куда больше, чем в клетках растений. В подобных условиях направление осмоса будет обратным: из растений, растущих на засоленных почвах, [...]
К простейшим растениям, выделяющим кислород, относятся водоросли; по-видимому, такими были первые растения на Земле. Водорослей много; наиболее примитивные из них сине-зеленые водоросли — крошечные организмы, растущие, как правило, в пресной воде, где они образуют характерную темно-зеленую «пену». Среди синезеленых водорослей встречаются отдельные одноклеточные виды, но чаще они существуют в виде гроздей, длинных нитей или цепочек. [...]
