Растительный мир

Аналогичным образом изучение предков культурных растений и установление благодаря таксономическим исследованиям близкородствен­ных связей способствовали предотвращению бо­лезней и увеличению урожаев культур. Так, на­пример, дикорастущий азиатский злак, у которого обнаружили устойчивость к ржавчине пшеницы, оказался родственником культурной пшеницы.
Что позволило передать его ржавчиноустойчивость культурному растению — еще один шаг в борьбе с этой крайне коварной болезнью.

Из всех родов растений, живущих в тропиках, примерно 47% встречается в палеотропическом царстве, 40% — в неотропическом и только 13% свойственны обоим флористическим царствам; это так называемые пантропические роды. Пантропи-ческие же виды крайне немногочисленны. Имеется также много семейств, представители которых встречаются либо в одном, либо в другом флористи­ческом царстве или по крайней мере обнаруживают в [...]

В результате трудоемких исследований, проведен­ных многими поколениями ботаников, постепен­но накопились сведения о флорах самых разных об­ластей земного шара. Как показали сопоставления полученных результатов, можно выявить разные флористические районы, различающиеся по флори­стическому составу. Оказалось возможным класси­фицировать флористические районы, учитывая сте­пень выраженности этих различий. Естественно, их следует оценить по-разному в зависимости от того, различаются ли флоры каких-либо [...]

Во время оледенений было сравнительно мало территорий — так называемых рефугиумов, или убежищ, — где виды среднеевропейской флоры могли сохраниться, поскольку оледенение альпий­ской области не позволяло растениям отступать на юг широким фронтом. Такими убежищами стали северные районы Средиземноморской области, пре­жде всего восточной ее части, а также — и главным образом — территории, прилегающие с востока [...]

Последнее кардинальное изменение в мире растений произошло, как уже упоминалось, в меловом пери­оде. Именно тогда появились покрытосеменные растения, которые, по-видимому, очень быстро расселились и стали господствующими в расти­тельном покрове Земли. Флора Центральной Евро­пы в те времена была тропической и сохранила такой характер в течение палеоценовой и эоценовой эпох. Как свидетельствуют многочисленные на­ходки ископаемых остатков в [...]

Другие пустынные растения приспособились к засушливым условиям, развив эффективную корневую систему, способную отыскивать и ис­пользовать даже минимальные количества во­ды. Одним из таких растений является креозото­вый кустарник с широко и глубоко простирающи­мися корнями. Но и эти растения, подобно другим, не выносят длительной засухи. А вот американ­ский карликовый кедр (Peucephyllum) может пол­ностью отказаться от почвенной воды: как [...]

Пожелтение листьев обусловлено глав­ным образом исчезновением хлорофилла. Правда, коричневая окраска листьев многих дубов и буков вызвана такими же процессами окисления, какие происходят в поврежденных и отмирающих клет­ках; например, ломтик яблока, оставленный на воздухе, буреет. Но ярко-красная и пурпурная окраска листьев красного дуба, красного клена, сумаха, дикого винограда и ликвидамбара обус­ловлена антоцианами.